La città di Molfetta ha vissuto giorni di intensa emozione e devozione in occasione della festa patronale della Madonna dei Martiri. L’evento, che si è svolto l’8 settembre 2026, ha visto la partecipazione attiva di tutta la comunità, con momenti di grande suggestione e riflessione.
La giornata è iniziata con la tradizionale Sagra a Mare, un rito che unisce fede e cultura marinara. Il simulacro della Madonna ha lasciato la Basilica per raggiungere il porto, dove è stato imbarcato sul motopeschereccio Nuovo Saturno. Accompagnata da numerose imbarcazioni, la processione sul mare ha attirato l’attenzione di centinaia di fedeli e curiosi.
La processione sul mare e il ritorno in Cattedrale
Alle ore 16, la Madonna dei Martiri ha iniziato il suo viaggio sul mare, coordinato dalla Guardia Costiera. La processione è stata un momento di grande suggestione, con il simulacro che ha navigato tra le imbarcazioni dei fedeli. Il ritorno a terra è avvenuto alle ore 20 sulla Banchina San Domenico, da dove la processione ha proseguito verso la Cattedrale.
Ad accogliere la Madonna, come sempre, sono state le autorità civili, religiose e militari. Il corteo processionale, lungo qualche centinaio di metri, ha condotto la patrona da Banchina Seminario verso la Cattedrale su via Dante. Mons. Domenico Basile, neo vescovo della diocesi, ha pronunciato parole di ringraziamento e di speranza: “Grazie ai marinai, agli armatori, al Comitato Feste Patronali e alle autorità. Abbiamo camminato insieme, gioiosamente accolto la Regina dei Martiri: che questo momento di condivisione diventi un impegno a che la nostra Vita profumi di Vangelo con amore, condivisione e solidarietà ogni giorno. Ci accompagni Maria in questo cammino”.
Un evento ricco di significati e prime volte
La festa patronale di quest’anno è stata caratterizzata da alcune prime volte. Per il sindaco Manuel Minervini e per gli assessori che compongono la Giunta, si è trattato della prima celebrazione dopo il voto amministrativo. Anche per il nuovo vescovo, mons. Domenico Basile, e per Mauro Balestra, alla guida del Comitato Feste Patronali, è stata un’occasione di esordio.
La dimensione religiosa è stata affiancata da numerosi appuntamenti organizzati dal Comitato. Il risveglio della città è stato affidato alle 7.50 alla diana, mentre alle 9 il Gran Complesso Bandistico “Santa Cecilia – Città di Molfetta” ha attraversato le strade cittadine per il consueto giro musicale. Non è mancata l’attenzione all’accoglienza degli operatori che raggiungono Molfetta durante i giorni della festa, con l’Ostello dell’Accoglienza già operativo.
La festa continua e il viaggio oltreoceano
La Madonna dei Martiri resterà in Cattedrale fino a domenica 20 settembre, quando tornerà nella sua casa, la Basilica. La festa patronale non terminerà con gli appuntamenti principali, ma proseguirà con altri momenti significativi. Il sindaco, il vescovo e il presidente del Comitato Feste Patronali voleranno negli Stati Uniti per partecipare, a Hoboken, alla centesima edizione dell’Hoboken Italian Festival, in programma sabato 12 settembre.
Anche oltreoceano, la comunità di origine molfettese rinnoverà il proprio omaggio alla Madonna dei Martiri. Il momento centrale sarà ancora una volta legato all’acqua, con il simulacro della Vergine portato sul fiume Hudson per la tradizionale processione. Molfetta e Hoboken, unite dalla stessa festa e dalla stessa devozione, mostrano come la memoria collettiva degli emigranti abbia attraversato l’Atlantico e continui a vivere oggi.
