In un incontro privato tenutosi nel Palazzo Apostolico il 3 settembre 2026, l’arcivescovo di Bari-Bitonto, Giuseppe Satriano, ha esteso un invito ufficiale a Papa Leone XIV per una visita pastorale nella città pugliese. Questo gesto, carico di significato simbolico e spirituale, ha acceso le speranze di una nuova tappa importante per la comunità barese.
L’invito è stato consegnato personalmente durante un’udienza privata, accompagnato da una lettera del sindaco di Bari, Vito Leccese. Il Pontefice ha accolto con attenzione la proposta, manifestando la disponibilità a valutare la possibilità di una futura visita.
Un ponte tra Oriente e Occidente
Durante il colloquio, monsignor Satriano ha illustrato al Papa il cammino compiuto dalla città di Bari dal 1984, anno dell’ultima visita pastorale di un Pontefice, quella di san Giovanni Paolo II. L’arcivescovo ha sottolineato la vocazione ecumenica e mediterranea della città, evidenziando il suo ruolo di ponte spirituale tra Oriente e Occidente.
Bari ha una storia significativa di incontri papali. Papa Benedetto XVI visitò la città nel 2005 per il Congresso Eucaristico Nazionale, mentre Papa Francesco ha fatto tappa a Bari nel 2018 per un incontro di preghiera ecumenica con i patriarchi dell’oriente cristiano e nel 2020 per l’incontro ‘Mediterraneo, frontiera di pace’.
Un dono simbolico e una promessa di vicinanza
In apertura dell’udienza, l’arcivescovo ha donato al Papa un’ampolla finemente decorata con l’effigie di San Nicola, contenente la Santa Manna. Questo gesto rappresenta un richiamo alla devozione nicolaiana e alla vocazione ecumenica di Bari. Monsignor Satriano ha affidato alla preghiera del Santo Padre gli ammalati e quanti vivono situazioni di sofferenza.
Papa Leone XIV ha assicurato la propria vicinanza spirituale, la preghiera e la benedizione, sottolineando l’importanza della presenza dei giovani seminaristi del Pontificio Seminario Regionale Pugliese di Molfetta. Il Pontefice ha incoraggiato i giovani a continuare il loro cammino, definendo la loro presenza in seminario un segno di speranza per tutta la Chiesa.
